Studentenarbeid binnenkort mogelijk vanaf 15 jaar
Binnenkort mogen minderjarigen al vanaf 15 jaar studentenarbeid verrichten. Deze wijziging maakt deel uit van de wet diverse bepalingen I, die recent werd goedgekeurd door de Kamer.
Tot nu toe was studentenarbeid voor 15-jarigen enkel toegestaan wanneer zij niet langer voltijds leerplichtig waren. Dat betekende concreet dat een jongere minstens de eerste twee jaren van het secundair onderwijs moest hebben gevolgd. Die voorwaarde wordt nu geschrapt.
Elke 15-jarige zal dus studentenarbeid kunnen verrichten, ongeacht of hij of zij nog onder de voltijdse leerplicht valt. Voor deze nieuwe groep gelden wel bijkomende voorwaarden en beschermingsmaatregelen.
Enkel lichte arbeid toegestaan
Voor 15-jarigen die nog onderworpen zijn aan de voltijdse leerplicht, blijft de tewerkstelling beperkt tot ‘lichte arbeid’. Wat daar precies onder valt, zal worden vastgelegd in een koninklijk besluit.
Het gaat om niet-industriële arbeid van lichte aard, waarvoor geen specifieke scholing vereist is en waarbij geen mechanische arbeidsmiddelen worden gebruikt. Voorbeelden van toegelaten taken zijn onder meer:
– werken aan een vestiaire
– kleine verpakkingen inpakken
– vakken vullen
– verkoopsassistent in een kleinhandelszaak
Het koninklijk besluit dat het begrip ‘lichte arbeid’ definieert, is nog niet definitief. Zolang dat niet het geval is, mogen 15-jarigen die nog voltijds leerplichtig zijn nog geen studentenarbeid verrichten.
Extra beschermingsmaatregelen
15-jarigen die nog onder de voltijdse leerplicht vallen, genieten binnen het arbeidsrecht van verhoogde bescherming. Zij moeten een aantal specifieke arbeids- en tewerkstellingsvoorwaarden naleven.
Dagelijkse en wekelijkse arbeidsduur
– Tijdens de schoolperiode en buiten de schooltijd is de arbeid beperkt tot 2 uur per schooldag en 12 uur per week.
– Er mag nooit langer dan 8 uur per dag gewerkt worden.
– Tijdens een periode van minstens één week zonder schoolactiviteiten geldt een maximum van 8 uur per dag en 40 uur per week.
– Wanneer de 15-jarige student bij meerdere werkgevers werkt, worden alle arbeidsdagen en -uren samengeteld.
Overwerk en nachtarbeid
Overwerk en nachtarbeid is niet toegestaan (arbeid tussen 20u en 6u).
Pauzes en rusttijden
Na 4,5 uur ononderbroken arbeid moet een pauze van 30 minuten worden toegekend.
Bedraagt de dagelijkse arbeidstijd meer dan 6 uur, dan is een pauze van 1 uur verplicht, waarvan minstens 30 minuten aaneensluitend.
Tussen het einde en de hervatting van de arbeid moet er een rustperiode zijn van minstens 14 opeenvolgende uren.
Wat dan met zondagrust?
Arbeid op zon- en feestdagen is verboden. Daarnaast moet er, los van de zondagsrust, een extra rustdag worden toegekend, onmiddellijk voorafgaand aan of volgend op de zondag.
Een recent ontwerp van koninklijk besluit voorziet wel in uitzonderingen op deze regel. Zo zouden jeugdige werknemers toch op zon- en feestdagen mogen werken: in kleinhandelszaken, in woonzorgcentra (vanaf 16 jaar) en als redder aan zee, in publiek toegankelijke zwembaden of zwemvijvers (vanaf 16 jaar).
Deze regeling is nog niet definitief en wordt nog voor advies voorgelegd aan de Nationale Arbeidsraad.
Studentencontract
Net zoals bij andere studenten is ook voor 15-jarigen die nog voltijds leerplichtig zijn een studentencontract verplicht.
Sancties
Inbreuken op deze regels worden bestraft met een sanctie van niveau 2, overeenkomstig het Sociaal Strafwetboek.
